Karl Otto Lagerfeld ble født i 1933 i Hamburg, sønn av tyske meieriprodusenten. I en alder av 14, guttens familie flyttet til Paris, hvor han begynte å studere ved School of Haute Couture. På den internasjonale konkurransen i regi av International Wool Secretariat i 1954, fikk Karl sin første pris for skisse pels, og snart fikk en invitasjon til å jobbe i motehuset Pierre Balmena. Etter å ha jobbet der i fire år, ble Lagerfeld kunstnerisk leder av huset av Jean Patou. I 1963 ble en uavhengig designer, han jobbet med slike motehusene som Chloe, Krizia, Charles Laurdan og Fendi.
Lagerfeld Fendi hjem bidratt til et nytt nivå ved å gjøre sine kreasjoner beundrere av denne splitter kjente kvinner som Catherine Deneuve, Grace Jones og Ira Furstenberg.
I 1974 lanserte Lagerfeld hans herreklær linje Karl Lagerfeld Impression. Takket være sine kreasjoner i 1980 ble fasjonable mini skjørt og skjørte shorts.
Fra 1987 til 1995 samarbeidet med den største tyske produsenten av klær Klais Shtaylmanom i Lagerfeld
1992-1997 tjenestegjorde han som sjefsdesigner huset Chloé.
I 1983 ble han leder av huset Lagerfeld Chanel. Endre sitt image og gjøre en stil "Chanel" mer moderne, gjenopplivet han til sin fordums prakt, og samtidig skape sine egne klær linjer - KL og KL av Karl Lagerfeld.
Karl Lagerfeld er også kjent som skaperen av mange fasjonable dufter har sitt eget kunstgalleri Lagerfeld Gallery - Studio 7L i Paris og forlag 7L.
I 2010 ble Frankrikes president Nicolas Sarkozy Lagerfeld tildelt Order of Kommandør av Legion of Honour - Frankrikes mest prestisjetunge prisen for sitt bidrag innen mote og stil, som også er eiere av Valentino Garavani, Giorgio Armani og avdøde Yves Saint Laurent.
Karl Lagerfeld kalt keiseren av moderne mote med ubegrenset kapasitet for arbeid. 77-åringen designer, som i løpet av de siste 25 årene, kreativ direktør for Chanel, er for tiden samarbeider med jeans magnat Diesel, fortsetter å produsere sine egne mote samlinger og, fremfor alt, til den tiden kle Hollywood-stjerner og profesjonell fotografering.